DAB+ : comment écouter la radio numérique en France

Des stations quittent la bande FM, d'autres n'y sont jamais entrées. Derrière ces mouvements, une technologie qui s'est installée sans faire de bruit : le DAB+, la radio numérique terrestre. Elle couvre aujourd'hui la majorité de la population française, elle est gratuite, elle ne consomme aucune donnée mobile — et beaucoup d'auditeurs en disposent sans le savoir. Voici ce qu'il faut comprendre pour en profiter.

Le DAB+, c'est quoi exactement

Le DAB+ est une norme de diffusion hertzienne, exactement comme la FM : les ondes sont captées par une antenne, sans abonnement, sans connexion internet et sans consommer le forfait mobile. La différence tient au mode de transmission, numérique au lieu d'analogique.

Trois conséquences concrètes pour l'auditeur. Le son ne grésille plus : soit la station est captée proprement, soit elle ne l'est pas, sans zone de friture intermédiaire. Les stations sont classées par nom et non par fréquence, ce qui supprime la recherche manuelle en voiture quand on change de région. Et l'écran affiche des informations transmises par la station : titre en cours, nom de l'émission, parfois une image.

La raison d'être du DAB+ est plus prosaïque : la bande FM est saturée. Il n'y a plus de place pour de nouvelles stations dans les grandes agglomérations. Le numérique en offre, ce qui explique que le paysage radio s'y élargisse au lieu de s'y transposer à l'identique.

Où le DAB+ est-il disponible ?

Le déploiement est déjà très avancé. Plus de 70 % de la population française est couverte, avec un objectif de 80 % annoncé pour la fin de l'année, et toutes les communes de plus de 50 000 habitants sont desservies. Les derniers déploiements se sont concentrés sur les grands axes routiers, là où se fait l'essentiel de l'écoute en mobilité.

Pour savoir précisément ce que vous captez chez vous, l'Arcom met à disposition une carte interactive qui liste les stations disponibles adresse par adresse, mise à jour au fil du déploiement.

Quelles radios y trouve-t-on ?

Les deux multiplex métropolitains transportent l'essentiel des grandes antennes nationales : les stations de Radio France — France Inter, France Culture, France Info, France Musique, FIP — celles de NRJ Group, de RTL et de Lagardère, ainsi que RMC, BFM Radio, BFM Business ou Radio Classique.

À cette offre nationale s'ajoutent des multiplex régionaux et locaux, qui varient d'un territoire à l'autre et transportent des stations souvent absentes de la FM. C'est là que se trouve le principal intérêt du DAB+ pour un auditeur curieux : des antennes qui n'existent nulle part ailleurs en hertzien.

De quel matériel a-t-on besoin ?

C'est le point qui bloque le plus souvent, et il mérite d'être clair.

• En voiture : tout véhicule neuf vendu dans l'Union européenne doit être équipé d'un autoradio compatible DAB+. Un véhicule plus ancien peut être équipé d'un adaptateur, qui se branche sur l'autoradio existant.
• À la maison : il faut un poste compatible DAB+. Un poste FM classique, même récent, ne capte pas le DAB+ — c'est une antenne et un décodeur différents.
• Sur smartphone : la réponse est non. Les téléphones vendus en France ne captent pas le DAB+. Les applications radio passent par internet et consomment des données, ce qui est un usage différent.

Ce dernier point explique une confusion fréquente : écouter une radio sur son téléphone n'est pas écouter le DAB+, et ne rend pas le DAB+ inutile pour autant. Les deux répondent à des situations différentes — le numérique hertzien reste gratuit, illimité et fonctionne là où le réseau mobile faiblit.

La FM va-t-elle disparaître ?

Pas à court terme, et aucune date d'extinction n'a été fixée en France, contrairement à des pays comme la Norvège ou la Suisse. Le DAB+ est présenté comme un complément de la FM, pas comme son remplaçant immédiat.

En revanche, des stations quittent d'ores et déjà la bande FM au cas par cas. Mouv' l'a fait en juillet 2026, France Musique s'en est retirée dans plusieurs zones, et le mouvement devrait se poursuivre à mesure que la couverture numérique progresse. Le basculement ne se fera pas par une date couperet, mais station par station — ce qui rend d'autant plus utile de savoir où retrouver celles qui bougent.

L'essentiel

• Le DAB+ est une diffusion hertzienne gratuite, sans abonnement ni consommation de données.
• Plus de 70 % de la population française est couverte, avec un objectif de 80 % fin 2026.
• Environ 25 radios nationales sont diffusées, complétées par des multiplex régionaux et locaux.
• Il faut un récepteur compatible : les smartphones ne captent pas le DAB+.
• Aucune date d'arrêt de la FM n'est fixée, mais certaines stations la quittent déjà, comme Mouv' en juillet 2026.